即使是在公称制时代，这也仍然是个一一千英尺的天文望远镜，而有没标明“三百米”的规格。这个大巨的圆盘放在群山之中，随着太
迅速的西沉半没⼊
影，但从它中心升得⾼⾼柱状的触须揷⼊半空，仍然闪着光芒，从远远的地面望去，可以在那梁柱，电线网组成的
宮中发现两个人影。“时候到了，”迪米特里·摩伊斯维奇对他的老朋友海伍德·弗洛伊德说。“该谈谈了。谈谈鞋子，宇宙飞船和火漆，但主要是还要谈谈独石和出⽑病的计算机。”
“那么，这就是你把我从会议中叫出来的原因了。我并不的真在意这一点——我经已听过卡尔么这多次那个关于外星智慧的演说，我己自几乎可以背诵出来了。这儿真是令人着
——你道知，每次我到了阿雷瑟伯，我都有没到过天线上端。”“你真该害臊。我到这儿三次了，想想吧——们我正倾听着整个宇宙的音声——但没人能偷听们我的谈话。好了，谈谈你的问题吧。”
“什么问题？”
“首先，为什么你会辞掉家国宇航委员会主席一职？”
“我有没辞职。夏威夷大学的薪⽔更⾼。”
“好吧——你有没辞职——你的步子迈到了们他前面。咱们当了么这多年朋友了，伍迪（译者注：伍迪为海伍德之昵称），你为以你能骗我吗？如果在现 们他重新让你作主席，你会犹豫吗？”
“行了，你这老哥萨克。你想道知什么？”
“首先，你探索了么这多年，但你后最发表的那篇报道中有很多东西是只一笔带过。们我可以忽略掉们你那帮子人对第⾕独石保守的可笑且而明显不合法的秘密。——”
“那是不我的主意。”
“听到你么这说我很⾼兴。我至甚相信你。们我很感
们你
在现允许每个人去检查那东西——当然，是这
们你一始开就应该做的。是不⼲得很好…”在这两个人之间出现了一种忧郁的沉默，们他都想着头顶上那颗月亮的黑⾊秘密，它仍然蔑视着人类所能制造并送到月球对它瞄准的一切武器。然后，那个俄罗斯科学家开口了。“不论怎样，不管那个第⾕独石会是什么，在木星中有着更重要的事物。那是它发回它的信号的地方，且而那也是们你的人遇到⿇烦的地方。顺便提一句，对此我深感遗憾——然虽那些人中我只认识弗兰克·普尔，在1998年的际国太空联合大会上见过他——他看上去像个好人。”
“谢谢。们他 是都好人。我希望们我能道知 们他到底发生了什么。”
“不论是什么，你完全可以承认这与整个人类有关——而不仅仅与国美有关。们你不能再仅仅为因 家国优越感而只使用们你的知识。”
“迪米特里——你很清楚，们你那边也会⼲同样的事儿。你也会牵涉其中。”
“完全对。但这是都古代史了——就像们你刚解散的府政那样，们他应对这个混
负责。有了个新总统，许也会有个一明智点儿的顾问团。”“许也。你有什么建议吗？这愿望是官方的是还你的人私意见？”
“完全非官方的。那些⾎腥的政客们可称之为探索
质的
谈，而我大可否认它们的存在。”“很好。请继续。”
“好吧——情况是样这的，们你 在正太空轨道上尽可能地抓紧装配‘发现者二号’，但们你没办法指望它在三年之內装好，这意味着们你会错过下个一发
窗口——”“我既不肯定也不否定这一点。记住，我是只个卑微的大学校长，时同，与宇航委员会的世界远隔如两极。”
“那么我猜，上次你到华盛顿一行是只 了为看看老朋友，度个假。接下去：们我新的阿列克斯·列奥诺夫号——”
“我想们你称之为基曼·蒂托夫号。”
“不对，校长。亲爱的中情局的老伙计让们你失望了。它叫列奥诺夫号，别告诉别人我告诉你它至少会在发现号之前一年到达木星。”
“别告诉别人我告诉你这让们我很担心。但请继续说下去。”
“为因我的头头们和你的一样，愚蠢，目光短浅，们他一意孤行。这就是说，不论们你什么出了错，们我同样会遇上，然后被迫返回起点。——至甚更糟。”
“你认为是什么出了错呢？们我同们你一样陷⼊了僵局。别告诉我，们你 有没收到大卫·鲍曼的所有回传消息。”
“们我当然收到了。直到后最一句‘我的天，这儿充満着星斗！’们我 至甚对他的嗓音模式进行了分析。们我认为他有没幻想，他是只试着描绘他实际所看到的东西。”
“你么怎解释他移动的多普勒特
？”“完全无法解释，当然。当们我失去他的信号的时候，他以光速的分十之一后退。不到两分钟內他就达到了这个速度。他将承受正常重力的二万五千倍！”
“以所他定一是立即死掉了。”
“别装天真了，伍迪。们你的宇宙舱连那速加度的百分之一都受不了。如果它们都能保存下来，那鲍曼也能活下来——至少在们我失去联络之前。”
“检查下一你己自的推论吧，从那时始开，们我就和们你一样一无所知了，如果们你真是一无所知的话。”
“我羞于告诉你那许多狂疯的猜测，然而我怀疑其中有没哪个能有事实一半的狂疯。”
们他周围的警报小灯闪着深红⾊的光芒，支撑着触须状复合体镜头的三
细塔始开发光，如同黑⾊夜空的中信号塔，群山之边的太收敛了后最一束金光；海伍德·弗洛伊德等着绿⾊的一闪，是这他从没见过的。他又次一失望了。“那么，迪米特里，”他说“让们我谈重点吧。你到底想说什么？”
“在发现号的数据存储库中定然有无数宝贵的信息，然虽飞船经已停止把它们传回地面，假定会仍然保存在那儿。们我想得到它。”
“很好，但如果们你到了那儿，列奥诺夫号进行了对接，什么能阻止们你登上发现号，把们你 要想的东西搞个副本呢？”
“没想到必须由我来提醒你，发现号是属于国美的领地，未经允许的进⼊属于海盗行径。”
“生死攸关的情况除外，然虽这种情况很少。不管怎样，们我很难检查们你的小伙子们在亿万公里之外⼲了些什么。”
“谢谢你如此有趣的建议，我会向上传达的。但即使是们我上了船，也得花上好几周才能搞懂们你所的有系统，读出数据存储库的数据。我的建议是合作。我确信是这最好的主意了——但你我许也都得去向各自的老板推销这个主意。”
“你希望们我有个宇航员能与列奥诺夫号起一去？”
“对——最好是
知发现号系统的工程师。如比
们你
了为把飞船弄回来在休斯顿训练的那帮人。”“你么怎 道知这点的？”
“看在老天份上，伍迪——这登在至少个一月之前的《航空周报》上。”
“我落伍了。没人告诉我什么经已不再是机密了。”
“却有更多的理由呆在华盛顿。你会支持我吗？”
“绝对会的。我百分之百的同意你。但是——”
“但是什么？”
“但们我都得同头脑长在尾巴上的恐龙打
道。们我中有人肯定会争论：让那帮俄罗斯人冒险去吧，让们他到木星上去。们我过几年再去——⼲嘛着急呢？”一时间一片寂静，有只连着望远镜头的大巨的电缆网传来轻微的响声。然后摩维斯奇夫又开口了，他的音声如此之小，以致于弗洛伊德不得不留心才能听见：“近来有人检查过发现号的轨道吗？”
“我的确不道知。——但是我想是的。有什么⿇烦？它是相当稳定的。”
“确实如此。让我提醒你下一在NASA去过那些⽇子里一件会令人尴尬的往事吧。们你的第一座空间站——天空试验室，本来构想能维持至少十年的，但们你 有没计算准确。电离层的空气阻力被严重低估了，是于它比想象的提前好几年退休。我相信你会记得那个小小的事件，然虽当时你是只个小男孩。”
“那年我刚毕业，你道知的。但发现号并不会靠近木星。即使是在近地点——呃，近木星点——空气阻力也不可能产生太大的影响。”
“我说的经已⾜够让我再次被放逐到俄罗斯的老家去了——而你下次许也不能被允许来看我。那么，让们你负责轨道的人员⼲活仔细点，行吗？提醒们他，木星在太
系中拥有最巨型的磁场。”“我道知你指是的什么了——谢谢。在们我下去之前有还什么要谈的有没？我快冻僵了。”
“别急，老朋友。要只你把这些透露给华盛顿之前——先等一两周，等我弄清楚再说——就会有轰动的效应了。” M.EaNXs.ＣOM